Botanisch gesehen ist Wildreis kein Reis, sondern ein wildes Wassergras, das an den Ufern von Seen und Flüssen wächst und von Booten aus geerntet wird. Die geernteten Reiskörner haben eine grün-braune Farbe und einen hohen Wassergehalt. Erst nach dem Trocknen bei einer Temperatur von 110–120 °C verfärben sich die Reiskörner braun-schwarz. Wildreis kann als Beilage zu verschiedenen Gerichten, als Füllung in Kombination mit Gemüse, in Suppen oder als Salatzutat verwendet werden.