Der Szechuanpfeffer wird zwar auch Pfeffer genannt, ist aber nicht verwandt mit schwarzen Pfefferkörnern, die in Indien beheimatet sind. Szechuan Pfeffer wird aus den markanten rotbraunen „Pfefferkörner " die äußeren Früchte eines aromatischen Strauchs oder kleinen Baumes, der in der chinesischen Zentralprovinz beheimatet ist erzeugt.
Er gehört wie der Japanische Bergpfeffer zur Familie der Rautengewächse.